水泵的选择涉及到许多问题，如质量、效率、性价比等。这里主要讨论水泵的流量，以及和流量有关的问题。现在手头上有两个潜水泵，一个是LIFETECH的AP1500，功率19W 扬程1.1M 流量1100L/小时，还有一个是海利HX-6520，功率35W 扬程1.6M 流量1000L/小时。有趣的是，35W的泵流量还不如19W的泵流量大。仔细分析，主要问题就在扬程的差别上。我对潜水泵不甚了解，但以前接触过不少类型的陆用泵，我想有些道理是相通的吧。根据流量和扬程的关系，可以把水泵分为流量泵和扬程泵两大类，轴流泵是典型的流量泵，特点是流量大，扬程小。离心泵（特别是多级离心泵）可以把水提升到很高的高度，但流量比较小。用流量的衰减曲线来描述，当提水高度增加时，流量泵的流量将急剧降低，而扬程泵的流量衰减曲线则平缓得多。
潜水泵虽然没有这两种类型的明确划分，但在设计上，对流量和扬程仍然是有不同侧重的。市面上有一些水泵标称流量很大，但功率很小，不要以为这种泵的效率很高，实际上，它是以牺牲扬程为代价的。当然，如果是用于内滤或造流，倒也没有问题。
扬程小的水泵，当提水高度增加时，它的流量会很快衰减，海利HX-6510水泵扬程1.2M，提水高度在0.5M时，实际流量只有标称流量的50%左右，而1M时，只剩下10%了。这还是比较好的（海利敢于公开自己的主要技术指标，是自信的表现），有的水泵在提水0.5M时，连1/3的流量都达不到。
扬程、流量和功率有一定关系，要保证足够的扬程和流量，必须提供相应的功率，这个钱省不了。应该注意的是，小功率的水泵，因为提升水的能力差，不仅它的扬程小，而且流量衰减曲线特别陡峭，也就是说，随着高度增加，流量会急剧下降，因此，在提水高度比较大的情况下，应该把功率作为一个重要的参考指标。
水泵的实际流量通常不容易判断，如果只看厂家提供的流量指标，可能会有很大出入。上滤，特别是底缸过滤，实际流量的衰减不容轻视。曾经见过一个进口泵，１１Ｗ的功率，流量高达１０００Ｌ／小时，没有标明扬程，经过了解，才知道是造流泵，根本不适合用来提水。如果遇到包装上没有标明扬程的情况，可以参考功率指标，小功率的水泵不可能有高的扬程。
水泵的流量和水族箱的容积有一定比例关系，一般来说，流量/小时至少要达到水族箱容积的2—3倍，例如，200L的水族箱，流量应达到400L/小时以上，最好能达到600L/小时以上。这里说的流量是指实际流量，可大致按水泵标称流量的50%—70%估算，具体根据水泵功率和扬程判断。
流量和过滤系统的能力有很大关系，滤材多，相应需要较大的流量，两者的比例合适效率才高。如果DIY过滤器，应注意滤材量和水泵流量的比例，具体标准可参考成品过滤器。
